Memorias de um Sargento de Milicias: Resumo do Classico de Manuel Antonio de Almeida

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Era o tempo do rei, e o Rio de Janeiro fervia de gente, lama e badalada de sino. Num navio que chegava de Lisboa, um homem gordo e ranzinza chamado Leonardo Pataca, meirinho de profissao, ficou enfeitiçado por uma saloia de bochechas vermelhas, a Maria das Hortaliças. Tudo começou com uma pisadela no pe dela e um beliscao na mao dele, ali no convés, entre cestos de couves e galinhas que cacarejavam. Foi assim, num galanteio meio rude e meio risonho, que nasceu o namoro que daria ao mundo o nosso herói. A cidade nem desconfiava da confusao que vinha por aí.

Era el tiempo del rey, y Río de Janeiro hervía de gente, barro y campanadas. En un barco que llegaba de Lisboa, un hombre gordo y gruñón llamado Leonardo Pataca, alguacil de profesión, quedó hechizado por una campesina de mejillas rojas, María. Todo empezó con un pisotón en el pie de ella y un pellizco en la mano de él, allí en la cubierta, entre cestos de coles y gallinas que cacareaban. Así, en un galanteo medio rudo y medio risueño, nació el noviazgo que daría al mundo a nuestro héroe. La ciudad ni sospechaba el lío que venía.

Sete meses depois do desembarque, ja casados e instalados numa casinha, veio ao mundo um menino gorducho e barulhento. Leonardo Pataca andava todo orgulhoso, achando que tinha gerado um doutor, um juiz, quem sabe um desembargador de toga e tudo. Mal sabia ele. A criança mamava, berrava e ja olhava o mundo com aquele brilho travesso de quem nasceu para aprontar. Os vizinhos sorriam: aquele ali ia dar trabalho. E deu, deu muito, e logo, porque a paz daquela casa durou bem pouco.

Siete meses después del desembarco, ya casados e instalados en una casita, vino al mundo un niño gordito y ruidoso. Leonardo Pataca andaba muy orgulloso, creyendo que había engendrado a un doctor, a un juez, quizá a un magistrado con toga y todo. Poco sabía él. La criatura mamaba, gritaba y ya miraba el mundo con aquel brillo travieso de quien nació para hacer travesuras. Los vecinos sonreían: aquel niño iba a dar trabajo. Y lo dio, lo dio mucho, porque la paz de aquella casa duró bien poco.

A felicidade do casal azedou depressa. Maria, faceira e de temperamento esquentado, cansou do marido rabugento e fugiu com um capitao de navio, levando consigo o pouco juízo que ainda restava na família. Leonardo Pataca, abandonado e cheio de raiva, descontou no filho a primeira surra do dia e a segunda, e a terceira. O menino, esperto, percebeu logo que aquela casa nao era lugar de criança. Foi entao que apareceu o padrinho, um barbeiro velho e bondoso, que se compadeceu do afilhado e o levou para morar consigo. 'Vem comigo, pequeno', disse ele, 'que aqui ninguem te bate sem motivo.'

La felicidad de la pareja se agrió pronto. María, coqueta y de genio caliente, se cansó del marido gruñón y huyó con un capitán de barco, llevándose el poco juicio que aún quedaba en la familia. Leonardo Pataca, abandonado y lleno de rabia, descargó en el hijo la primera paliza del día, y la segunda, y la tercera. El niño, listo, comprendió enseguida que aquella casa no era lugar para un crío. Fue entonces cuando apareció el padrino, un barbero viejo y bondadoso, que se compadeció del ahijado y lo llevó a vivir consigo. 'Ven conmigo, pequeño', dijo, 'que aquí nadie te pega sin motivo.'

Na casa do padrinho barbeiro, o menino virou a alegria e o desespero do velho. O barbeiro sonhava grande: queria fazer do afilhado um padre, com batina, latim e missa cantada. Mandou-o estudar com o mestre, comprou-lhe cartilha e boas intencoes. Mas o menino preferia mil vezes a rua: empinar papagaio, roubar fruta, pregar peças nas comadres e fugir das aulas pela janela. 'Esse diabo nao aprende a benzer nem a rezar', resmungava o padrinho, 'mas como ri das minhas zangas!' E ria mesmo, o danado, com uma cara tao sem-vergonha que era impossível ficar bravo por muito tempo.

En la casa del padrino barbero, el niño se volvió la alegría y la desesperación del viejo. El barbero soñaba en grande: quería hacer del ahijado un cura, con sotana, latín y misa cantada. Lo mandó a estudiar con el maestro, le compró cartilla y buenas intenciones. Pero el niño prefería mil veces la calle: volar cometa, robar fruta, gastar bromas a las comadres y huir de las clases por la ventana. 'Este diablo no aprende a bendecir ni a rezar', refunfuñaba el padrino, '¡pero cómo se ríe de mis enojos!' Y se reía, el bribón, con una cara tan sinvergüenza que era imposible seguir enfadado.

Cresceu assim, entre travessuras e tabefes, ate virar um rapaz esperto de olhar vivo e lábia pronta. A cidade inteira parecia um tabuleiro onde ele movia suas peças: aqui uma comadre que o protegia, ali um compadre que lhe dava de comer, acolá uma moça que suspirava. Leonardo nao tinha ofício nem juízo, mas tinha sorte e simpatia, e isso no Rio daquele tempo valia mais que diploma. Onde havia festa, batizado ou folguedo, lá estava ele, no meio do povo, rindo alto. Era amado por uns, temido por outros, e procurado por quase todos quando faltava um esperto para alguma trapaça.

Creció así, entre travesuras y bofetones, hasta volverse un muchacho listo, de mirada viva y labia pronta. La ciudad entera parecía un tablero donde él movía sus piezas: aquí una comadre que lo protegía, allá un compadre que le daba de comer, más allá una chica que suspiraba. Leonardo no tenía oficio ni juicio, pero tenía suerte y simpatía, y eso en el Río de aquel tiempo valía más que un diploma. Donde había fiesta, bautizo o jolgorio, allí estaba él, en medio del pueblo, riendo fuerte. Era querido por unos, temido por otros, y buscado por casi todos cuando faltaba un listo para alguna trampa.

Foi numa dessas festas que ele pos os olhos em Luisinha, uma menina tímida e meiga, sobrinha de gente remediada. O coracao do rapaz bateu forte pela primeira vez. Ele a rondava nas missas, mandava-lhe recados, fazia-se de galante nas esquinas. Mas o amor, como tudo na vida de Leonardo, veio torto: surgiu um rival, o José Manuel, homem untuoso e calculista, de sorriso falso e bolso interessado no dotezinho da moça. Começou ali uma briga surda de olhares, intrigas e desfeitas, com as comadres fofocando de janela em janela como quem assiste a uma novela.

Fue en una de esas fiestas que puso los ojos en Luisinha, una niña tímida y dulce, sobrina de gente acomodada. El corazón del muchacho latió fuerte por primera vez. Él la rondaba en las misas, le mandaba recados, se hacía el galán en las esquinas. Pero el amor, como todo en la vida de Leonardo, vino torcido: surgió un rival, José Manuel, hombre meloso y calculador, de sonrisa falsa y bolsillo interesado en la pequeña dote de la joven. Empezó allí una pelea sorda de miradas, intrigas y desplantes, con las comadres chismorreando de ventana en ventana como quien mira una novela.

Enquanto o coracao penava, a sombra do major Vidigal pairava sobre a cidade inteira. Vidigal era o terror das ruas, o guardiao da ordem, chefe dos granadeiros, homem de poucas palavras e muito porrete. Bastava ele aparecer numa esquina, alto e severo, para que vadios, capoeiras e baderneiros sumissem como fumaça. Prendia, mandava varrer o quartel, raspava cabeça, distribuía castigo com mao firme e cara fechada. E o nome de Leonardo, vivido e levado, mais cedo ou mais tarde havia de cruzar o caminho daquele homem temível. Era so questao de tempo, e de uma encrenca a mais.

Mientras el corazón penaba, la sombra del mayor Vidigal pesaba sobre la ciudad entera. Vidigal era el terror de las calles, el guardián del orden, jefe de los granaderos, hombre de pocas palabras y mucha porra. Bastaba con que apareciera en una esquina, alto y severo, para que vagos, capoeiras y alborotadores desaparecieran como humo. Prendía, mandaba barrer el cuartel, rapaba cabezas, repartía castigo con mano firme y cara cerrada. Y el nombre de Leonardo, vivaz y travieso, tarde o temprano habría de cruzar el camino de aquel hombre temible. Era solo cuestión de tiempo, y de un lío más.

E a encrenca veio, claro. Numa noite de farra, samba e violao, Vidigal caiu de surpresa sobre a roda alegre, granadeiros atrás. Houve correria, gritos, gente pulando muro e tropeçando em galinheiro. Leonardo, apanhado no meio da confusao, foi parar no xadrez como vadio. 'Mais um sem ofício', sentenciou o major, sem nem levantar a voz. Mas a sorte do rapaz era de ferro: entre uma comadre choramingando, um pedido aqui, um empenho ali, sempre aparecia alguem para tirá-lo do aperto. Escapou daquela como escaparia de tantas outras, sacudindo a poeira e sorrindo de novo.

Y el lío llegó, claro. Una noche de jarana, samba y guitarra, Vidigal cayó de sorpresa sobre la rueda alegre, con los granaderos detrás. Hubo carreras, gritos, gente saltando muros y tropezando con el gallinero. Leonardo, atrapado en medio del enredo, fue a parar a la cárcel como vago. 'Uno más sin oficio', sentenció el mayor, sin siquiera levantar la voz. Pero la suerte del muchacho era de hierro: entre una comadre lloriqueando, un ruego aquí, un favor allá, siempre aparecía alguien para sacarlo del apuro. Escapó de aquella como escaparía de tantas otras, sacudiéndose el polvo y sonriendo otra vez.

A vida seguia seu sobe e desce de comédia. O velho barbeiro, padrinho dedicado, acabou morrendo e deixou ao afilhado uma pequena herança, gesto de amor de quem nunca conseguiu fazer dele um padre, mas fez dele um filho. Leonardo chorou, à sua maneira folgazona, e logo gastou parte do dinheiro em festa. Pelo caminho reapareceu o pai, Leonardo Pataca, agora amancebado com a cigana e metido em rezas, mandingas e amores atrapalhados. A família toda era assim: um carrossel de paixoes desencontradas, ciúmes, reconciliacoes e brigas que terminavam em risada e cachaça.

La vida seguía su sube y baja de comedia. El viejo barbero, padrino dedicado, acabó muriendo y dejó al ahijado una pequeña herencia, gesto de amor de quien nunca logró hacer de él un cura, pero hizo de él un hijo. Leonardo lloró, a su manera juguetona, y pronto gastó parte del dinero en fiesta. Por el camino reapareció el padre, Leonardo Pataca, ahora amancebado con la gitana y metido en rezos, hechizos y amores enredados. La familia entera era así: un carrusel de pasiones desencontradas, celos, reconciliaciones y peleas que terminaban en risa y aguardiente.

Cansado de levar a vida ao deus-dará, e empurrado pelos que lhe queriam bem, Leonardo acabou aceitando entrar para os granadeiros, justamente a tropa do temido Vidigal. Foi uma reviravolta de dar inveja a qualquer comédia: o eterno vadio agora fardado, batendo continência, marchando em forma. A princípio era um desastre, dormia no posto, fugia da farda, levava bronca atrás de bronca. O proprio major, que tantas vezes quisera prendê-lo, agora o tinha debaixo das ordens, observando aquele rapaz escorregadio com um misto de raiva e curiosidade.

Cansado de llevar la vida a la deriva, y empujado por los que lo querían bien, Leonardo acabó aceptando entrar en los granaderos, justamente la tropa del temido Vidigal. Fue un vuelco digno de cualquier comedia: el eterno vago ahora uniformado, saludando, marchando en formación. Al principio era un desastre, se dormía en el puesto, huía del uniforme, recibía regaño tras regaño. El propio mayor, que tantas veces había querido prenderlo, ahora lo tenía bajo sus órdenes, observando a aquel muchacho escurridizo con una mezcla de rabia y curiosidad.

Enquanto isso, o coracao continuava na briga. Luisinha, depois de idas e vindas, de um casamento arranjado que naufragou e de muita lágrima escondida, voltou a cruzar o caminho de Leonardo. O rival José Manuel, com suas manhas, acabou desmascarado e posto de lado pela propria vida, que costuma cobrar caro dos espertalhoes de bolso. Os dois antigos namorados se reencontraram mudados, ela mulher feita, ele homem quase ajuizado. Os velhos sentimentos, que pareciam apagados, reacenderam devagarinho, entre olhares tímidos e conversas à meia-voz nas visitas.

Mientras tanto, el corazón seguía en la pelea. Luisinha, tras idas y venidas, tras un casamiento arreglado que naufragó y mucha lágrima escondida, volvió a cruzar el camino de Leonardo. El rival José Manuel, con sus mañas, acabó desenmascarado y apartado por la propia vida, que suele cobrar caro a los listillos de bolsillo. Los dos antiguos novios se reencontraron cambiados, ella mujer hecha, él hombre casi sensato. Los viejos sentimientos, que parecían apagados, se reavivaron despacito, entre miradas tímidas y conversaciones en voz baja durante las visitas.

Mas faltava ainda um nó para desatar, e quem o desatou foi, de todas as pessoas, o proprio major Vidigal. O homem de ferro, que parecia feito so de severidade, tinha lá seu canto mole no peito. Tocado pelos pedidos de uma comadre influente, e meio rendido à teimosia simpática do rapaz, Vidigal resolveu ser o anjo torto daquela historia. Em vez de castigo, decidiu dar a Leonardo um empurrao na vida. 'Esse maroto', terá pensado o major coçando o queixo, 'da mais trabalho solto do que preso; melhor casá-lo e promovê-lo de uma vez.'

Pero faltaba aún un nudo por desatar, y quien lo desató fue, de todas las personas, el propio mayor Vidigal. El hombre de hierro, que parecía hecho solo de severidad, tenía allá su rincón blando en el pecho. Conmovido por los ruegos de una comadre influyente, y medio rendido ante la terquedad simpática del muchacho, Vidigal decidió ser el ángel torcido de aquella historia. En vez de castigo, decidió darle a Leonardo un empujón en la vida. 'Este pícaro', habrá pensado el mayor rascándose el mentón, 'da más trabajo suelto que preso; mejor casarlo y ascenderlo de una vez.'

Foi assim que a roda da fortuna deu sua última volta a favor do nosso herói. Por interferência do major e empenho das comadres, Leonardo foi promovido a sargento de milícias, com farda nova, galao no ombro e ate certo ar de respeito na rua por onde tantas vezes correra fugido. O vadio de ontem virava gente de posto. A cidade que o vira aprontar agora o via desfilar, e as comadres, claro, nao se cansavam de comentar a façanha de janela em janela, orgulhosas como se a vitoria fosse delas.

Fue así que la rueda de la fortuna dio su última vuelta a favor de nuestro héroe. Por intervención del mayor y empeño de las comadres, Leonardo fue ascendido a sargento de milicias, con uniforme nuevo, galón en el hombro y hasta cierto aire de respeto en la calle por donde tantas veces había corrido huyendo. El vago de ayer se volvía gente de puesto. La ciudad que lo había visto hacer travesuras ahora lo veía desfilar, y las comadres, claro, no se cansaban de comentar la hazaña de ventana en ventana, orgullosas como si la victoria fuera suya.

E o amor, enfim, chegou ao seu porto. Resolvidos os ciúmes, afastados os rivais e abençoada a uniao pelos que o criaram, Leonardo casou-se com a sua Luisinha. Houve festa grande, daquelas que o Rio antigo sabia fazer: muita comida, viola, dança, gente rindo pelos cantos e até o sisudo Vidigal esboçando, quem sabe, um meio sorriso. O menino nascido de uma pisadela e de um beliscao terminava a historia de braço dado com a moça que amava, fardado e feliz, provando que sorte, simpatia e um bocado de malandragem ainda abriam portas naquela cidade.

Y el amor, por fin, llegó a su puerto. Resueltos los celos, apartados los rivales y bendecida la unión por quienes lo criaron, Leonardo se casó con su Luisinha. Hubo fiesta grande, de aquellas que el viejo Río sabía hacer: mucha comida, guitarra, baile, gente riendo por los rincones y hasta el serio Vidigal esbozando, quién sabe, media sonrisa. El niño nacido de un pisotón y un pellizco terminaba la historia del brazo de la chica que amaba, uniformado y feliz, probando que la suerte, la simpatía y una pizca de picardía aún abrían puertas en aquella ciudad.

Assim se fecha a roda viva dessa gente miúda do Rio colonial: barbeiros, meirinhos, comadres, ciganas, soldados e namorados, todos girando entre festas e confusoes sob o céu da Baía de Guanabara. Nada de heróis de espada ou damas de castelo, apenas o povo comum, com suas trapaças, seus amores e suas risadas. Leonardo seguiu a vida com sua Luisinha, o major Vidigal voltou a rondar as ruas de porrete em punho, e a cidade continuou seu eterno vai-e-vem. E quem espiava aquela gente toda saía com um sorriso no rosto, como quem acabou de assistir à mais brasileira das comédias.

Así se cierra la rueda viva de esta gente menuda del Río colonial: barberos, alguaciles, comadres, gitanas, soldados y enamorados, todos girando entre fiestas y enredos bajo el cielo de la Bahía de Guanabara. Nada de héroes de espada ni damas de castillo, solo el pueblo común, con sus trampas, sus amores y sus risas. Leonardo siguió la vida con su Luisinha, el mayor Vidigal volvió a rondar las calles con la porra en la mano, y la ciudad continuó su eterno vaivén. Y quien espiaba a toda aquella gente salía con una sonrisa en la cara, como quien acaba de ver la más brasileña de las comedias.